Dalam video viral online, Merle Butler dan Pat Butler dari Red Bud (Ill.) terlihat bahagia. Ini tidak mengherankan mengingat Merle Butler memegang cek baru senilai lebih dari $218 juta dalam video tersebut.
Dia adalah pemenang ketiga yang mengklaim bagian dari jackpot lotere bintang 4d Mega Millions yang memecahkan rekor senilai $656 juta.
Kemungkinan besar, ketiga pemenang semuanya senang. Namun, senyum ketiga pemenang disiarkan ke seluruh dunia oleh Butler. Mungkin mereka menikmati sorotan. Saya pikir mereka melakukan olahraga yang hebat dan lebih memilih untuk tetap diam.
Namun, tidak seperti pemenang lainnya, Butler dipaksa untuk membuat keputusan. Illinois mengharuskan pemenang lotere menunjukkan wajah bersinar mereka ke konferensi pers atau penampilan promosi lainnya kecuali ada alasan kuat untuk tidak melakukannya.
Pada kenyataannya, pemenang lotere dapat tetap anonim di enam negara bagian: Kansas, Maryland dan Delaware, Michigan. Dakota Utara dan Ohio. Kebetulan pemenang Mega Millions Mega Millions berasal dari Kansas dan Maryland. Pada konferensi pers, pemenang Kansas diwakili oleh poster. Tiga pegawai sekolah Maryland bertanggung jawab atas tiket Maryland.
Selain District of Columbia, 37 negara bagian lainnya memiliki lotere. Mereka berbeda dalam seberapa banyak publisitas yang mereka inginkan untuk pemenang. Beberapa, seperti Illinois bersikeras agar pemenang diseret ke depan kamera. Negara bagian lain hanya mempublikasikan nama-nama pemenang dan membiarkan media mengikuti jejaknya. Pemenang dapat menghindari sorotan dalam beberapa kasus, seperti Connecticut, Vermont, dan Colorado. Mereka dapat membentuk perwalian, atau perseroan terbatas untuk mengklaim uang tersebut. Oregon adalah salah satu negara bagian yang melarang hal ini. Tidak mungkin membayangkan strategi ini bekerja di negara-negara bagian yang membutuhkan konferensi pers. Tidak peduli apa posisi Anda dalam kepribadian korporat, perwalian atau perseroan terbatas sangat sulit untuk difoto.
Situs Lotre Illinois menyatakan bahwa pemenang multi-jutawan harus menghadiri konferensi pers. Namun, kami akan selalu menghormati keinginan privasi Anda sebanyak mungkin. Associated Press diberitahu oleh Michael Jones, pengawas Lotere Illinois, bahwa lotere akan bekerja dengan pemenang hadiah yang ingin menjaga privasi mereka, terlepas dari aturannya. Jones memperingatkan bahwa “wartawan yang sangat giat” dapat mengetahui identitas orang itu. Missouri, yang merupakan salah satu negara bagian yang tidak memerlukan konferensi pers, tetapi merilis nama-nama pemenang, menyarankan para pemenang agar mereka lebih memilih untuk mendapatkan ketenaran selama 15 menit saja.
Illinois tampaknya berpikir untuk menahan ketertiban ketika mengacu pada “alasan yang memaksa” untuk anonimitas. Pandangan saya adalah bahwa kebanyakan orang memiliki alasan kuat untuk tidak mengungkapkan informasi keuangan pribadi, terutama berita tentang kekayaan yang tiba-tiba dan tidak terduga. Dennis Wilson, direktur eksekutif Lotere Kansas, mengatakan pemenang Mega Millions memilih untuk tetap anonim karena kebanyakan dari kita akan mempertimbangkannya. (2)
Ada “kutukan lotere”, di mana pemenang besar dengan cepat dibuat bangkrut dengan direcoki oleh teman dan kerabat jauh mereka dan menjadi sasaran agresif oleh tenaga penjualan. Sebuah studi Florida dan studi Universitas Stanford pada pemenang hadiah besar menemukan bahwa 9 dari 10 pemenang kehilangan kemenangan mereka dalam waktu lima tahun. Sementara pemenang lotere mungkin mampu menyewa penasihat keuangan atau pengacara yang kompeten, beberapa tidak dan akhirnya menghadapi keputusan yang sulit.